Los ¿peligrosos? aditivos: E-960, más conocido como "Stevia"

En una entrada anterior vimos lo peligrosísimo que resultaba el malvado aditivo E-300 (vitamina C), hoy vamos a dedicar una entrada a la cada vez más popular Stevia.

Una vez más nos encontramos con un claro ejemplo de la irracional fobia a todo lo que suene a químico y del uso del término "natural" como sinónimo de "bueno". Según las normas de la Unión Europea relativas a los aditivos alimentarios (enlace) y a los glucósidos de esteviol (enlace), la stevia es el aditivo alimentario E-960, pero evidentemente si el eslogan de este producto fuese: "E-960 100%, sin sucralosa ni otros químicos" seguramente la empresa quebraría a no mucho tardar.

La stevia, al igual que cualquier otra sustancia, no puede ser consumida en cualquier cantidad que se nos ocurra, la normativa ya mencionada y los estudios de la agencia europea de seguridad alimentaria (enlace) han determinado que la dosis máxima admisible es de 4mg  por kilo de peso al día.

Si comparamos el dato de la stevia con uno de esos terribles edulcorantes químicos como es el aspartamo, vemos que su dosis máxima admisible es de 40mg por kilo de peso al día (enlace). Imaginemos que estamos preparando dos tartas, si ponemos 100g de stevia en una y 1 kilo de aspartamo en la otra ambas serían igual de seguras. Por tanto ¿tiene sentido presumir de comercializar una sustancia "menos segura"?, pues parece ser que sí, porque claro, es "natural".

Si vamos a la parte inferior del cartel podemos leer: "sirve de apoyo terapéutico para aquellos con problemas de sobrepeso, diabetes e hipoglucemias y otras patologías que requieran la supresión total o parcial de azúcar". Eso es totalmente cierto, pero no es exclusivo de la stevia, de hecho la UE autoriza el uso de este tipo de afirmaciones a todos los edulcorantes en general (enlace).

Para finalizar os dejo un spot de televisión, en el que recalcan que es "de origen natural", de paso os planteo una cuestión que me ronda por la cabeza y que no soy capaz de responder ¿por qué se considera que el aspartamo, la sucralosa.... son "químicos" y la stevia "natural?

Los ¿peligrosos? aditivos: E-300

En internet es bastante fácil encontrar abundante información falsa sobre casi cualquier cosa, pero en lo que se refiere al mundo de los aditivos alimentarios la cosa se nos va de las manos. Muchas personas escuchan la palabra "aditivo" o ven en la etiqueta de un alimento un número E-XXX y automáticamente imaginan esto:

Vamos a dedicar la entrada de hoy al E-300, este aditivo no es ni más ni menos que ácido ascórbico... bueno, puede que ese nombre no ayude mucho, pero seguro que si decimos "vitamina C" todo el mundo sabe a qué nos referimos y estaremos de acuerdo en que no sólo no es una sustancia peligrosa, sino que tiene múltiples beneficios para el ser humano.

De forma resumida se puede decir que se oxida con bastante facilidad, funciona por tanto como reductor y con ello evita que el alimento oxide. Ojo, no puede afirmarse que un alimento en cuya etiqueta figure el E-300 esté "enriquecido" con vitamina C, ya que para cuando lo ingerimos casi toda (o toda) la vitamina C se ha oxidado.

Tras esta breve explicación, vamos a ver qué podemos encontrar en internet sobre el E-300:

Podéis consultar la fuente para que veáis que no me invento nada: http://xananatura.blogspot.com.es/2011/04/lista-de-aditivos-alimentarios.html

Os preguntaréis ¿En qué se basan para hacer esas afirmaciones?, pues eso mismo le gustaría saber a quien suscribe estas líneas, es cierto que se han descrito problemas como los cálculos renales y estomacales en personas que han consumido un exceso de vitamina C, pero ¿a qué llamamos "exceso"?. Para responder a esta cuestión sin perdernos en números vamos a utilizar algo muy gráfico y que todo el mundo conoce: el complejo vitamínico "Pharmaton" y vamos a tomar como referencia las indicaciones de la Organización Mundial de la Salud, que recomienda en adultos consumir como máximo 10 gramos al día (enlace al documento). ¿Cuánta vitamina C tiene el pharmaton?, vamos a su etiqueta:

Pues resulta que tiene 60 mg por cápsula, si hacemos las cuentas tendríamos que tomar 167 cápsulas por día para alcanzar la mencionada dosis máxima, es decir, aunque rociasen los alimentos con una caja entera de pharmaton apenas supondría la quinta parte de la dosis máxima. Pero recordemos, en realidad a nuestro organismo no llegaría prácticamente nada, ya que se oxidaría antes.

Vamos a analizar otros problemas que la web citada atribuye a la vitamina C:

- Trombosis: la vitamina C no solo no produce trombosis, sino que en medicina se utiliza para prevenirla. (fuente)

- Disminución de la fertilidad: de nuevo, no es que no esté demostrado que produzca infertilidad, es que se ha demostrado que su consumo ayuda a la fertilidad. (fuente)

- Tensión nerviosa: una vez más, además de no existir un solo estudio que concluya que la vitamina C cause tensión nerviosa, está demostrado que ayuda a combatir el estrés. (fuente)

Por último, merece una mención especial la primera frase: "Es considerado muy peligroso", casualmente no dicen quién lo considera "muy peligroso", desde aquí invito a toda persona que lea estas líneas a que en la próxima visita a su médico/a le pregunte qué opinión le merece la vitamina C, a ver a cuántas personas del ámbito de la salud les parece "muy peligrosa".